着谢萱到谢家来。先是见长辈，被人叮嘱了一通。后来是跟男客一起。
他是英国公之子，先皇后的亲弟弟，又算是谢家的女婿。在场客人，或多或少，都会吹捧他。这些，孙叔宁早就习惯了，他不以为意。
不少客人向敬酒，孙叔宁笑呵呵的，来者不拒。只是有个自称叫孙九郎的，说是来自绥阳，这个人引起了他的注意。
这个孙九郎虽然跟他一样都姓孙，但很明显不是一路人。孙叔宁原想着孙九郎是谢家的远房亲戚，没想到并不是。
孙九郎是进京赶考的，刚参加完春试，听说跟谢家有旧。
旁人敬酒的祝词，孙叔宁都能明白。可是，孙九郎的，他就搞不懂了。
祝他夫妻恩爱、伉俪情深、早生贵子……是个什么意思？
孙叔宁算是听出来了，敢情这孙九郎话里话外的意思，是让他对谢萱好点？
孙九郎提起“尊夫人”，虽然努力微笑，但眼中略带苦涩。这，这……
孙叔宁没法不多想。
绥阳的，难不成是跟谢萱青梅竹马？有这样一个年貌相当、又有才华的青梅竹马，难怪谢萱会反常了。
——孙九郎进京参加春试，那说明至少秋试是过了的。有功名在身，可不是有才华吗？