胡善祥打开书箱，里面没有抄经的纸笔，只有一个包袱，她打开包袱，取出早就准备好的衣服，开始换装扮。
她把少女发式的双环髻拆散，梳了个道髻，头戴青色垂珠妙常巾，两条青纱长巾从发髻一直垂到腰际。
穿上半旧不新的月白道袍，外罩天青色菱格纹水田比甲，手持一炳麈尾拂尘，从千金小姐变成了体面道姑的模样。
她检查了一遍包袱，里头有一包约五十两的碎银子，一贯铜钱，一张户贴，一封早就写好信，信封上写着“父亲大人亲启”。
她把信搁在书桌上，背上小包袱，轻盈的从后窗翻出去，消失在道观后门。
胡善祥去车马行雇了一辆马车，给了车夫五十个钱，“速速去运河码头，我要买舟南下，给人家做法事驱邪。”
马车在济宁大街上疾驰，道姑打扮的胡善祥表面依然淡定，但是频频撩开车窗的窗帘、看马车行至何处的小动作还是出卖了她的焦虑。
第七次看窗外，马车刚好出了济宁城，城门口贴着一张大明礼部发布的红榜告示，上面写着：
“上谕礼部，宫中六尚缺人，凡军民之家，有识字能写能算妇人，年十五至四十，不拘容貌，有子夫死可也，进京赴选，量授以职，以充六尚内职