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胡善祥自我安慰鼓励，渐渐平静下来，开始落笔作答。
十七道题，每道题三百字，先写草稿，稍作修改后抄到考卷上去，题量繁重，要求在一天之内答完。
为了抓紧时间，胡善祥写到半夜才停笔，睡在静室，次日天没亮就起床点灯答题，写到中午，有女史过来收卷子，因只有她一个考生，就没有糊名字，直接将她的答题蜡封在卷筒内，送给马蓬瀛审阅。
这期间胡善祥一直被反锁在静室，她等啊等，一直等到次日夜里才被女史放出来，说马尚宫有话问她。
夜凉如水，万岁山顶，观星台上，星空璀璨，人眼就能看见一条流淌的银河。
马蓬瀛踩着一台三脚架木梯，转动着约有三个她那么高的浑天仪里的大小圆环，观测星象的移动。
马蓬瀛站在高处，仿佛融入星辰。胡善祥在地下仰望，吹着冷风，惴惴不安的等着考试结果，不敢吭声，怕打扰她。
马蓬瀛终于测算记录完毕，发现了地下正在喝西北风的胡善祥。
“你爬上来。”马蓬瀛指着□□，“爬的高，才能看得远。”
胡善祥乖乖爬□□，西北风吹得她的马面裙鼓胀起来，就像一朵盛开牡丹。