六七的年纪，梳着双环髻，浅靛色短袄素白长裙，外罩石青比甲，正围着炕桌做针线。
方才说话的那个，鬓角戴着一枝绒花，衬着她圆圆的红润脸庞，更觉天真可爱，而被她成为“琼枝”的则是尖尖的下巴，纤细眉眼，看上去沉稳许多。
“全府里就属你喜枝话多，要是让夫人知道，还不罚你到厨房做事！”琼枝重重地点了那丫鬟的眉心一下，回身抱起冉念烟。
冉念烟这才发现自己胳膊短腿短，穿着小小的茜红色袄裤，简直就是个两岁上下的婴孩。
琼枝抱着她，喜枝挑开帘栊对门外的小丫鬟们吩咐了声“禀告夫人，小姐午睡醒了”，随后回来斟了杯桂圆水，一勺一勺地喂冉念烟喝。
环视整间屋子，她最先注意到的就是对面铺着泥金贴落的墙上悬挂着的芳溆双燕图。这是父亲亲手所绘，赠予母亲的定情信物，裱褙旁的两行“燕燕于飞”的小字还是母亲亲手题写。
这是她第二次见到这幅画，上一次是母亲故去后，她和奶娘夏氏一起整理母亲装在金漆匣子里的私物，这幅画就压在最底下，用蜡纸极细心地包裹起来。奶娘抱着画眼泪纵横，说自从父亲战死，十几年来母亲再没拿出它。
此时，这幅画正静静地悬挂在墙上，图轴下的香案上