。杜嬷嬷说祖母被父亲气得头风发作，父亲正在向郎中询问病情，母亲先回房了。
杜嬷嬷说这话的时候，神色紧张，大伯母心头也是咯噔一下，对大伯父道：“快去看看老太太。”
当她来到二房院里时，正看见冉念烟在热水盆里浸了帕子，递给母亲擦眼泪。
她不由得恍惚，似乎已经很久没见弟妹哭过了。
母亲见她来了，让奶娘把冉念烟抱去东间。
大伯母搂着她，道：“问彤不哭了，和嫂子说说，二叔让你受什么委屈了？”
母亲哽咽道：“他在外面有人了，这么久了，一直瞒着我……我的亲哥也向着他，我……”
大伯母叹息一声，早就料到会是这样，柔声问道：“弟妹听我一言，事已至此，再发愁也没有用了，不如知己知彼，早作准备。水有源，树有根，那女子是什么个来历？”
母亲收了收眼泪，道：“说句没脸的话，那个不知廉耻的人还是个官家之后，叫什么薛自芳，父亲是举人出身，是个八品不入流的定襄县丞。”
大伯母皱起眉头，道：“定襄县丞……难道他们在定襄就认识了？”
母亲哭道：“谁知道他们什么时候就勾搭在一起！现在他是铁了心要让这个不清不楚的女人进门，那还