手好闲，辜负令堂的厚望。”
徐安则恭恭敬敬起身，只是眉宇间难掩失望。
“我晨读时已诵了一遍大学，往下的论语先生未曾教过，不敢曲解，便略过了。”
莫先生点点头，本想在石椅上坐下，却见冉念烟也在，想起男女七岁不同席、不共食的圣训，他的眉头便皱了起来，又不好意思在学堂外面斥东家的少爷，只能安慰自己，好歹是石桌不是饭桌。
他倚着一株老松站定，却听那位表小姐道：“莫老先生，您回来的好早。”
是表亲，又不是东家的同姓，莫先生便可少些拘束，冷声道：“您是在笑话老叟吧，我那不肖子三十好几还是童生，趁着国难补了个文吏而已，席上那些酒肉朋友见了便污人耳目，负气之下回来，路过文庙，正遇上新秀才入泮，一队人马插花游街，好多十六七的少年郎，叫我这半老之人看了能不伤情么？”
他是感叹生子不肖，徐安则听进耳里，却只留下一句话。
“先生，您见着秀才入泮了？有几人，可热闹吗？”
莫先生看少爷一脸热忱，想着趁此勉力，一边寻思，一边道：“每地选取的秀才人数亦不相同，大抵是府四十名、州三十名，县二十名，京城顺天府人才辈出，秀才也都是比您大不了多少