，等待补官，就此踏入仕途。
曲氏的心中一块大石落地。眼下几日，长子就要参加春闱会试，次子的前途也有了着落，她只觉得此生圆满，因此心态也平和舒畅起来，方才和冉念烟说的话也都是真心的。
冉念烟依照曲氏旧日的为人，还以为她为了卖弄权术，想直接安排人进自己的房里，便想着由她去吧，谁知她竟真的为自己谋划，也着实吓了一跳。
来到外祖母的荣寿堂，先和老人喝了茶，说了些闲话，便见五个人鱼贯而入，都是十四五的女孩子，然而规矩之得体，寻常人家的小姐都比不上。
冉念烟大略看过这五人，先按曲氏的建议，让她们拿出自己的针线来，太夫人又把她们派遣出去，一人选一样茶点，送来叫主子们品尝。
针线活计上，两个人最突出，一个名唤春碧，绣的一枝腊梅仿佛能飘来暗香一般，另一个名唤绿橼，绣了一株梨雪斋的梨花，针脚虽粗些，却是近日赶制的，真实水平应该不亚于春碧。太夫人和曲氏商量着选哪个，便问冉念烟的心思。
冉念烟道：“绿橼虽有心，可她专门绣了梨雪斋的草木，未免有些太看重我身边的这个差事。我怕自己错待了她，令她伤心失望，倒不如春碧姐姐，拿出的是平日的针黹，心态也是平常，能