肯给我重要的官职，我还真是不牢靠。”
冉念烟道：“反正你也没说什么重要的事，我也不外传，只当没说过。”
徐泰则侥幸地点点头，借口要回去探望即将参加春闱的兄长，灰溜溜逃开了。
···
是日正逢三月，春闱在即，却是几家欢乐几家愁。城南云居胡同一处宅院内，薛衍正对着笔墨纸砚发呆，不知手下这封书信该如何下笔。
他的父亲薛谨在一旁愁眉苦脸地看着，眯起眼睛，密布的皱纹使他看起来愈发愁苦了。
“我看还是算了。”薛谨道，“又不是只有陆明这一条路。”
薛衍的手也在打颤，一滴浓墨滴在雪白的纸上，他突然好似发狂了一般，把弄污了的纸揉成一团，狠狠摔在角落里，那轻飘飘的纸团终究没弄出多大的声响。
“这回不一样了，是谢家要绝我的退路——他们知道了我的事，来日让我死，我如何不死！”
薛谨叹道：“那又有什么办法，你还能搬得动谢家不成！”
薛衍恶狠狠看着父亲，伪造籍贯都是父亲出的主意，是父亲妄图借着寿宁侯的名义留在京城，否则以他的才力，就算是在偏远的定襄，也能等到金榜题名的一天，何至于落到现在这等进退两难的境地？不只是父