薛灿摇头笑道：“深受皇恩？老太史也是在鹰都做过官的人，您撰写史书，我问您一句，你为之效力的皇上，在位这些年盖了多少行宫，宫中又有多少妃嫔，一日花销多少，朝廷每年税收又有多少？”
“这？”老太史面色有些难看，“老夫又不是内务总管，哪里知道这些？”
“我来告诉您。”薛灿环顾围在四周的各色百姓，“周帝在位二十一年，大小宫殿不下十二座，后宫九十三位妃嫔，每月光后宫开销就需千金不止。”
——“啊！”四周惊叹声此起彼伏，“吓死个人嘞。”
薛灿等惊叹声停下，幽缓又道：“紫金府深受皇恩？是紫金府怜悯湘南百姓，拿出乌金进贡给朝廷，让朝廷免去湘南百姓一半的赋税，这才得了边陲多年的安定富饶。”薛灿凝视着老太史愣住的脸，“有机会您一定要去湘南看看，阳城算是大周不错的地方，但和湘南比…还是差了不少，湘南人人得以安居，乱世下能保一方太平，老太史古今贯通，您一定知道其中的不易。”
——“免了一半的赋税啊！”又有人喊出声，“早知道，我们也去湘南过了。”
——“是啊，是啊！”
——“老太史，别拦着路了，让人家进城吧。”有人忍不住劝道。