不顺从，只能叹口气，转身回房。
承平热闹了几日，也逐渐归于沉寂。商家铺面虽然照常营业，却是朝不保夕。百姓苦不堪言，走一步算一步，全成了摸石头过河的瞎子。
周帅入驻承平月余，承平商会会长及重要会员纷纷收到请柬，下月初周帅三十二寿辰，于督军府设宴，请诸位届时赏光。
类似场合，商会上下参与过二十余次，打着过寿的幌子，干着吸血的勾当，连宴会上致辞都已猜到。周帅带兵镇守一方劳苦功高，但练兵要钱，养兵要粮，驻军缺粮少饷，如何成事？商会百余会员各个家底丰厚，自然要积极响应，捐粮捐款。
商会内部怨声不断，当初的孙永昌就是个吃人不吐骨头的，捐一次饷赛过扒一层皮，新来的这位，听传闻尤甚。但没法子，只能做个引颈受戮的受气鬼。谁让他姓周的有兵有枪？
温正元不幸也是其中之一，接到请柬后又是大骂一通，骂完了数数家当，准备伸了脖子给人当磨刀石，割肉放血。
温言见父亲整日唉声叹气，直到月初来临。
这日，温言用过早餐，正准备去学校。临走前，温正元道：“今晚督军府摆寿宴，你同我一道去给周帅贺寿。”
温言自然知道温正元所思所想，