无机会踏入京城。于是，在启程前夕，劝父亲卖掉祖宅，断了圣上的后顾之忧，也能保全家中后代的平安。柳家老太爷采纳了儿子的建议，卖掉了祖宅，并用所得财富，救济城中百姓。
奈何张氏身体虚弱，在从临安赶往平江的路上，身患风寒，不幸过世。在到达平江之后，柳章卿除了父亲，不认识任何人，为了在平江立住脚跟，凡事都与这个久经官场的父亲商量，在官场上更是为人谦逊，能力出众，很快便有了一系列的支持者。家中之事，柳家老太爷打点的头头是道，柳章卿因此也鲜少过问。
多年后，柳家为了在平江有一席之地，或者是能有个靠山，柳家老太爷告诉柳章卿，在临安时，曾与佟将军佟自修有过一面之缘。
柳章卿明白父亲的用意，便在一天午后，带着礼物到佟府做客。过程中见到了佟家的二小姐佟自湘，对其一见钟情。
不久后，柳章卿便与父亲二人再登佟家，向佟家二小姐提亲。
佟家二小姐虽然养在深闺中，但对府外之事也略知一二，早以对别人口中的柳章卿芳心暗许，那日一见，便觉得，柳章卿的举止、谈吐、学识，远胜于外人口中的柳章卿，只怕是要非他不嫁了。便在提亲当日，答应了柳家。
柳章卿一生只