温声哄道：“艾艾乖，不哭了，爹这不是回来了。爹这次给艾艾带了好些宝贝回来，艾艾想不想看看？”
其实那些宝贝姜艾都见过一次了，不过还是擦了擦眼泪，点头。知道父亲和爷爷二叔有正事要说，便行礼告退，先回了出云阁。
不多时姜寅便换了一身干净衣服，跟沈氏一道来了出云阁。沈氏一来便将姜艾抱到怀里，担忧地问：“听你父亲说，你刚刚跑到他那儿大哭一通，可是受什么委屈了？告诉娘，娘一定帮你讨回公道。”
父亲和母亲都还把她当孩子一样哄着，姜艾内心虽然已经不再是十五岁的小姑娘，对父母的宠爱却永远都受用，抱着娘亲撒起娇。
姜寅这趟出行为了给宝贝女儿添妆，搜罗了诸多奇珍异宝。不仅有整套血玉打制的簪珥手钏、雪白无暇的狐裘，还有江陵时下流行的胭脂膏、玉簪粉、珍贵的波斯螺子黛，等等。其中最得姜艾心意的，却是一只极为精巧的玉虎，眼睛胡须栩栩如生，四肢威风凛凛，可惜只有一半，像是剖开用作什么信物的。
这玉虎也是姜寅最为钟意的，在妻女面前滔滔不绝地讲起从卖家那里听来的奇闻。
这些话姜艾已经听过一次，因为太过喜爱这只玉虎，至今仍清晰记得——据父亲说，他某日黄昏在江陵闲