冬夜漫长，但她带了好几只蜡烛，长明到破晓。回去的路上，她很欣慰，老一辈的人都爱讲，守岁时讲究人不寐灯不灭，那是永岁长安。
火红的朝阳照在家家户户新换的桃符上，又是崭新的一年了。
也许应了这好兆头，苦等半月有余，终于听到了来自京城的好消息。这日一大早，姚晟就风风火火到了宝来，满面掩不住的喜色，“大赦了！大赦了！严冰可以出来了！”
“什么时候？”寄虹蹭地跳起来，动作太大撞到桌子，几乎掀翻了桌案，被小夏眼疾手快按住。
姚晟接过寄云递来的茶，但根本顾不上喝，兴奋地说：“可能是明天，大赦的布告已经贴出来了，新皇的旨意曹县令应该不敢拖延。”
丘成心头霍地一跳，“什么新皇？什么大赦？”
“嗨，看我都高兴糊涂了。”姚晟关上门，放低了声音说：“叛——啊，乾军攻入京城了，小皇帝薨了，正月初一乾王就登基了，只是青坪山高水远又道路阻隔，驿马的消息晚了好些天才递到，今天一大早贴出的告示。”
四个人瞠目结舌，一时谁都说不出话来。
“那不是重点。”姚晟接着说：“乾——皇上大赦天下，囚犯可免刑归家，告示上写得清清楚楚的，皇上亲笔下的旨