长皇子，品行才学亦无可指摘之处。不论是立嫡立长还是立贤，都不能越过他去。
可偏偏圣上就是对立储一事绝口不提。有大臣屡次上书，请求擢立康王殿下为太子，以安社稷，圣上都留中不发。也有耿直的言官在早朝的大殿上直言不立储则国不安，言语间激怒了隆庆帝，被当场贬谪到岭南不毛之地做个末流小官，这辈子是休想还朝了。
有了这些前车之鉴，朝堂上的国之栋梁们对圣上的心思就不得不多想一想了。
三位成年皇子年岁咬得很紧。除了今岁二十有三的康王之外，二十二岁的二皇子因生母家世不显，位份低又无宠，一直不为圣上所喜。三皇子是近年来独得圣宠的珍妃娘娘所出，今年刚及弱冠，便被封了魏王，二皇子也跟着沾了光，同时被封了南安郡王。
稍微多想一步，就不难揣度当今的心思。出身正统是优势，但是还在壮年的帝王的心思仿佛更重要些，如果上面的那位一心想要把他的皇位交到心爱的儿子手上，那任你出身再正统、人材再出众，怕也是玄之又玄。
于是朝堂上不出意外地分出了康王党和魏王党。
而如今，圣上居然把位高权重桃李满天的内阁阁老家嫡长千金指给了康王，这样明摆着把大部分文臣