上京，知秋一叶向南，按理两个人不该遇上。知秋一叶没走多远，撞上个妖物，一路追着，竟是朝北而去，和宁采臣重逢了。
当时宁采臣就在这个小村镇勉强落脚，因为他的银子都被骗光了，无钱赶路。
原来宁采臣遇上一位面貌娇柔的女子。这女子说是从家里逃出来的，她父母为换钱给哥哥娶亲，将她卖给一个三四十岁的粗鲁鳏夫，每天起早贪黑的干活，还吃不饱饭，又要忍受婆母丈夫的虐待，后来她实在受不了了，这才逃出来。
宁采臣一介书生，见女子哭的可怜，就动了恻隐之心。只因他要赶着去京城，也不方便带个女子同行，就打算在这个小村镇上寻户本分厚道人家，许些银子，将女子安顿在此处。后来果然寻了一户张姓老夫妻，看着本本分分，待人又热情，也很愿意收容女子，甚至说想收女子做干女儿，因他们没有儿女，想找个人养老送终。
宁采臣见状，觉得双方有益，问明女子意思，就留下十两银子。
老夫妻与女子都夸他是大善人，再三恳请他住两日。
宁采臣便住了一晚，怎知第二天突然有一伙人穷凶极恶的闯进来，说宁采臣拐了他媳妇。原来为首的男人就是女子丈夫，这是带着人找过来了。宁采臣从未遇到这样的事，起初吓的