江淮地区所有的盐商。
另一个便是这苏州，涉及的是江南以南的盐商。
虽然两地相距不远，这两派的盐商却是泾渭分明，互不往来。
有时，甚至为了利益还会大大动手，争夺各自的势力范围。
最近，由于新的盐税制度和税法的推行。使得这些盐商的利益受到伤害，南北的盐商开始放下成见，齐聚苏州共同商讨如何联合起来抵制朝廷的政策，从中攫取更大的利益。
正是最近大量的盐商聚集到苏州，得到锦衣卫密报的朱慈烺才将刚刚完成换装的第四军调集到了苏州。
全军换成清一色改进版的斯宾塞步枪，配备最新研制的掷弹筒和迫击炮，使得第四军巷战的能力大为提升。
朱慈烺的目的很简单，一方面为了震慑那些盐商，一方面想要将苏州的盐商一窝端。
因为他得到可靠消息，一些大的盐枭从八旗和番夷的手中购买了大量的武器。
朝中更有很多贪官污吏，为这些家伙大开方便之门。
使得大量的武器进入苏州和扬州城中，虽然这些武器都是落后的鲁密铳，但是架不住数量多。
这些盐枭家中圈养的死士门客加起来有数万人之众，这还不算他们间接控制的地痞