意弟子心性如此浮躁，私下里找到神秀，对他说道：“你的这首偈子，还没有明心见性，见解还不到位。如此见解，还是处于门外。欲觅无上菩提之道，如果你还是如此见解的话，了不可得。我劝你一句，‘无上菩提须与当下识自本心，见自本性，方可荐取’！”
说完，弘忍临走之前告诉神秀，“回头再做一偈。”
可是此时神秀已经膨胀了，他被其他的僧人吹捧的有些过头了，心中虚荣正盛，又过了很久，并没有做出新的偈子出来。
直到后来有一天，惠能正在碓房舂米，听到外面有位小僧正在朗诵着神秀所做的偈子，心中有所感想，便上前打听这首偈子的缘由。
这个小僧也是个善聊之人，于是就将五祖吩咐大家作偈以及让大家焚香礼拜神秀之偈的事一一告诉了惠能。
惠能听罢，笑了，对小僧笑道：“上人，我也想要诵读此偈，与神秀上座结下来生缘。自从我来到这里，就一直在这里舂米，八个月有余，没有到过堂前，还劳烦上人引我到神秀偈子所在之处，能够也让小僧顶礼膜拜一下。”
小僧见这个舂米的僧人这么一心向佛，道：“这是好事，没问题，随我来吧。”
于是，二人一前一后来到了偈子之前，惠能道