“帕罗库叔叔，所谓的帝国常胜不败只是因为特殊的村社制度让国家拥有了强大的汲取能力，可以利用这种近乎农奴制经济强行推行国防现代化。这使得帝国面临西方拿破仑冲击初期，在保持其原有社会结构不变前提下的国防现代化相当成功，但如今都是什么时代了，何况如今这个时代靠的是科技……这从来不是我们的优势。”
作为帝国职业包税商出身，帕罗库雷德当然明白雷顿的意思。
早在十八世纪末，帝国已感受到老欧洲拿破仑最早现代社会的军事冲击，因村社可以向国家提供百分之二十以上的农业剩余，帝国建立了强大的军事体系和工业。
依靠十八世纪成为欧洲军事强国，十九世纪初帝国成功协助当时的沙皇亚历山大击退拿破仑，同时军事的成功使得帝国社会现代转型要等到二十世纪上半叶，即在老欧洲和联邦普遍建立全球化不可阻挡时才感到有进一步改革的必要。
问题是帝国的大工业是靠出口粮食和石油换来的，可帝国的农业到一战前保留着短期农奴制，农业技术水平低下。据1911年统计全国只有铁犁420 万把，铁耙不到50万个，几乎没有什么农业机械，全国任依靠大约1000万把木犁和2500万个木耙为主要的农具。