能领廪米的秀才，早年还在外面给人当过谋士，在村子里很说得上话，大伯就是因为弟弟是秀才，才当选了村长，可惜秀才父亲死得太早了些，才二十八就没了，要不然能考个举人出来也说不定。
沈歌的母亲是江南那边逃难过来的，据说家里被水淹了，与父母失散，只好先找地方落脚再做打算。沈歌父亲那时也是廪生，家里有一点积蓄，看着姑娘可怜，就将人留了下来。
沈歌母亲很有一点心眼，逃难的时候剃了眉毛和鬓角，用加了草药的油染了脖子、脸及牙齿，好好一个美人愣是弄成丑八怪的模样，跟在逃难的队伍中，也没谁注意到她。
因为相貌不出色，人又谨慎低调，沈歌母亲平安地越过重重危险来到这个小村子，等生活安定下来了，沈歌母亲和父亲日久生情，才洗了脸上的妆，露出原貌，嫁给了沈歌父亲。
原本对此时抱着嘲笑态度的村人纷纷回过神来，嘴里又惊又叹，十里八村，再没有哪个人比沈歌母亲长得更好看，也就沈秀才公才配得上这么一个美人。
村里人都羡慕这一对新婚夫妇，可惜好景不长。沈歌母亲逃难的时候饥一顿饱一顿，又饿又累一路走来，身子亏着了，生了沈歌之后没能调理好，在沈歌两岁的时候便过了世。