每隔数丈便站着一名少女，每人手里都捧着一束菊花，绿牡丹、绿云、墨荷、凤凰振羽、帅旗等等，红绿黄，青蓝紫还不带重样儿的。
乔三默默抹汗，人人都知豫王殿下偏爱菊，以这种方式博他欢心的人不少，但能收集到如此多名贵品种菊花的也是没人了。
不，是有一个的，那便是曾经的豫王妃。为豫王收集天下名贵菊种的豫王妃，绝对是第一人。曾经一到秋天，满府菊花开遍，当真是泰康城一道盛景。可惜，自豫王妃没了后，豫王不让任何人动这些菊花，乃至满府名贵菊种尽数枯死。
有个道士说，豫王妃没有死，等他日菊花再生出嫩芽，便预示着她回来了。
这大概就是豫王十年不续弦的原因。
人生能有几个十年，十年过去，满府枯萎的菊园除了杂草再无它物，而豫王依然没有娶妻的意思，他不急，可是急坏了龙椅上那位和那些门阀世家未出阁的贵女们，谁都怕自己一出嫁，这位就选妃了，一个熬一个，将原本大好青春年华浪费在无望的期盼中。
贵女们不嫁，贵公子们又哪里去讨老婆，生生让泰康城的婚育年龄拖延了三岁不止。听说王公大臣没少拿此在御前说道，大学士齐渊还做过统计，前朝士族的成婚平均年龄在十四五岁，到本朝天启