儒家讨论的起点是仁，仁发自人心，是一种最本真的情感，存在于人与人的关系中。
何为仁？其恕乎，己所不欲，勿施于人。
寻根溯源，要有仁，先要有欲，有欲就是有情，仁发自人心，向外散发，该如何恰当的待人，断之于义。
义的标准还是在人心，义是在和人的接触和交往中，在将心比心，在体会别人的感受中培养起来的。
在五伦之中可以通过接触来习得恰当的待人之道，也就是义，在五伦之外，在更远更大的范围内，难以做到体会，这才有了礼的规范。
礼，归根到底，还是依照人情的标准，依照义的标准来创造的，为人处事应当发乎情止乎礼。
可以说，情为先，礼在后，情和礼是相容互补的关系，把情和礼对立起来本身就是很荒唐的事。
再进一步说，礼生于情，舍情护礼可谓舍本逐末，敢问皮之不存毛将焉附？因而，要有情才能守护好苍生，无情何能兼济天下？
白子画的悲剧之处在于他本身就是一个矛盾体，他自己执念深重却教导别人放下执念，他自己绝情却想要守护天下有情的苍生，他自己割裂了情与礼，又置自己于情与礼的漩涡中苦苦挣扎。
他的最高追求与他