周曲山被称为鬼才导演, 不是因为他导演过什么令人耳目一新的艺术片，或者是有能让小成本电影大爆票房的能力, 而是他拍出的电影, 都会非常卖座, 从来不会吹飞预算，而且, 他的商业片兼具艺术性。
《时代电影周刊》的主编伊恩·詹姆斯这样评价他：周是一位熟练掌握商业片成功配方的艺术片导演。我相信他拍摄的时候会像古代的炼金术师一样, 严格遵守着他的配方。长镜头、广角镜头、特写、演员的表情、画面色彩、光线……每一样都是他经过严格计量之后称取的portion。
事实也的确如此。
在拍摄《霸业》时, 为了加快进度, 周曲山讲整部戏分为了abc三组, a组的戏是最重要的, 由他亲自掌镜，b组的戏，是次重的，则由和他合作多年，对他的美学信仰完全赞同的方明摄制, c组的戏，大多是场景戏，群演戏，没有台词的戏，由周曲山和方明团队中另一名导演摄制。
c组的全部戏份，拍摄之前，周曲山会画出他预设的图给导演看，他对于每个一格画面有预设。每天拍摄结束后他会和方明、c组导演一起剪片，提出修改意见——如果有的话。
至于周曲山亲自掌镜的a组戏，更不用说了，他知道这个