难的开始。
次日李桂花起来，先是伸手去探了探儿子的体温，发现他已不再高烧后，正要高兴地喊上丈夫，便发现丈夫横死在床上，胸口插着一柄匕首，双眼怒瞪却毫无生息。
李桂花吓得不轻，抖着手摸了摸丈夫的身体，才发现他早已冰凉。李桂花连滚带爬地挪下床，正要奔向门外向邻居求助，就被脚下的包裹绊住了。
她将包裹打开，里面是一锭银子和一本册子。李桂花没有习过字，不知道这册子里写了些什么，但直觉与她丈夫的死有关，便藏了起来。
待她刚藏好册子，门外便有马蹄声和人声传来。
毗山村小，邻里之间都相互认识，声音也熟得不能再熟，这说话的声音非常陌生，尽管作了掩饰却仍能听出京都口音。
况且在毗山，谁能有钱到去买马呢。
李桂花当机立断，摇醒儿子后便拿起昨日理好的包袱从后门走了。
她本欲从后门院子绕进邻居家，可当她探头往里看时，却发现邻居一家都如同她的丈夫一般惨死在床上。
而她家里又传来了那京都口音的人声：“这王狗蛋的婆娘和儿子呢？不是昨天让你们留下活口吗？”
“回主子，应该是跑了。”另一道约是奴仆的声