说明帝自幼聪慧异常，极得老和尚喜爱，在寺中也颇有些地位。但平素谦逊有礼，对归附于寺庙的诸多佃户也多有宽容，遇上个灾年还会劝说寺中前辈减免租金，甚至会亲自教一些农户子念书识字，在当地极得人心。
待到各地叛乱四起，嘉明帝顺势打出“清君侧”的旗号揭竿而起，追随者甚众。且每每攻占一个城池，便严加约束军士，不可有扰民之举，违例者，必有重责。
但到了世家豪强这里，便没有这般客气了。建立“议罪台”，将素日里欺压民众的各地豪强当众宣判罪行。虽说初时受到许多阻碍，甚至嘉明帝本人几度遇刺。但是最终成果斐然，毕竟这是乱世，像来是枪杆子出政权的。有兵有武器自然也就有了话语权。
且嘉明帝本人也是极其大方，当时收缴的财务大多分予诸位将士，甚是连小兵卒也能偶得一二赏赐。所得田产也悉数分给贫民。
可以说，除了地方豪强之外，他这一举措可以说！说是邀尽人心。而嘉明帝仿佛天生精于政务，又得多位能人辅佐。其所辖之地，不出几年，民众的生活条件便得到了极大的改善。其仁义更是广为百姓所称颂。
得民心者得天下，真不是随便说说的。据说明嘉帝攻城之时，还有城内百姓偷开城