意
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天色亮了又暗，谁能想，两个娇贵柔弱的女人硬是在这芦苇密布的河淀里走了两天方寻得陆路。于附近村舍求了顿饭吃，歇了一晚后才重振旗鼓开始赶路。路过城镇时，苏太妃与我又典当了身上的耳环手镯，才勉强筹得盘缠。为掩人耳目，一路上也以母女相称。
风尘仆仆了一日，天黑前找了家还算干净的旅店就宿下了。我让小二打来热水，细细擦拭有些汗腻的身子。在河荡沼泽里被蚊虫叮咬的包早已消肿，可那茂密丛中的利叶粗枝留下的划痕犹在。偏偏我皮肤生的白，条条红褐色的小伤口更显触目惊心。
第二日一大早，太妃还在睡梦中，我便起身去买了信封，借了店家的笔墨，往京城与姑苏分别寄了报平安的书信。这样，不管父母是继续南下，还是折返京中都能第一时间得到我安好的消息。
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而这一头，随驾微服私访的刘清慰并不知我遭受了险象环生的变故。替翁斐安排暗卫寻找苏太妃的他刚收到最新情报，说没能在客船上找到苏太妃踪影，倒是与太后派出的死士狭路相逢，展开了殊死搏杀...
“太后派出的死士全部都自尽了，没能留下活口。”刘清慰一五一十汇报消息。
登临燕子楼台