碰桌案上的食物，只顾自饮自酌，一如他之前带给她的感觉，像是误闯繁华地、锦绣堆的一缕塞外风，与周遭的欢声笑语格格不入。
突然，他斟酒的动作一顿，朝她所在的方向回望过来。
时缨猝不及防与他视线交汇，忙端起杯盏，借机收敛目光。
却见他似是一笑，竟遥遥举杯，旋即一饮而尽。
这是……在做什么？向她祝酒吗？
时缨微怔，竟有些忍俊不禁。
这时，殿内忽然响起一阵欢快的音乐，她回过神来，就见场中乐师和舞姬不知何时已换作北夏人的打扮，应是北夏使团借此为皇帝贺寿。
他们抬出一面颇具异域风情的皮鼓，有位盛装打扮的少女站立其上，翩然起舞，身形随着乐声越转越快，首饰清脆作响，朝霞般的衣裙纷飞不停，令人眼花缭乱。
许久，乐声止息，少女从鼓面轻盈跃下，款款向皇帝行礼。
北夏使臣操着带口音的中原官话道：“陛下，这是我大夏国的玉清公主，被称作浩渺天空里最亮的星辰、广袤草原中最美的湖泊，也是我大夏皇帝的掌上明珠。鄙国陛下有意与贵国结秦晋之好，特派公主殿下前来完成这项重任，同时，恳请陛下予以恩典，将贵国公主嫁入鄙国。”