的侯夫人生怕被削爵风波波及，对这个庶子也是尽心尽力地培养了，就指着他能辅佐嫡子支应门庭。
薛二老爷确实也没有辜负太夫人的期望。弱冠之岁便中了一甲探花，在圣上跟前行走拟旨，在翰林待了三年便出京做了一地的父母官，明眼人都能看出，若是不出意外，回京之日便会有入阁的大好机会。
只可惜天妒英才，薛二老爷在外任职的第五年，东边就起了战乱，叛贼勾结穷凶极恶的海寇，短短月余就扫平了沿海的几座城，文官们并没有守城之责，但薛二老爷忧思过重，在回京的路上便因病去世了。去时，还不到三十岁。
老侯爷和这个庶弟的感情很好，自然不提分家的事，便让三房孤儿寡母继续住在府中，并延请了名师，与宗房的少爷们一同教养。但薛三爷并没有继承其父的才华，如今年有十八，仅仅勉强拿了个秀才的功名，考举人已是千难万难，更别提中进士了。得了皇后娘娘的荫庇，如今正在大皇子身边管些文书的活计，手中没有太大的权利，但来往的人都是天潢贵胄。
“……前些日子三房请了媒人去求取项尚书家的嫡出二小姐，听说那边已经点头了，最迟明年，