只见上面塌上正坐了一位宫装妇人，看起来三十几许的年纪，打扮得很富丽，头上戴着整套的赤金点翠头面，还点缀着数不清的混圆的南珠，鬓边还簪着一朵紫红色的绢制牡丹，贵气中又透着娴雅。季府的老太太和大太太一左一右地坐在两边的椅子上，正陪着妇人说笑，想来这就是这次伴驾南巡的淑妃娘娘了。季念然只瞥了一眼就不敢再看，跟在几位姐姐身后跪在地上给淑妃磕头——早有宫人摆了五个小圆垫子在几位小姐面前，不知内里填充的什么东西，跪在上面倒是比寻常家里的垫子更舒服些。
“快起来！”见到几位如花似玉的小姑娘，淑妃脸上的笑意更盛了几分，她和气地命人扶起几位小姐，“我常听人说季家的几位小姐都是好的，尤其是季三小姐……”她看了看站在堂中的几位女孩儿，看似无意地盯住了季老太太，“哪位是季三小姐？”
季慧然听到淑妃点了自己的名字，难免心下惴惴不安。她偷着看了眼老太太和大太太，见祖母朝她使了个眼色，才微微向前一步。
大太太忙向淑妃介绍，“这是我家三姐儿慧然。”
淑妃亲切地朝季慧然招了招手，让她到自己身前来，拉着季慧然的手仔细端详，“啧啧，真是个难得的美人儿……”
老太太忙客气道：