句，见徐伯母已经有了几分意思，只是果然不能作主，且又想为女儿争礼节要聘礼送的体面，便收起聘礼先退了，最后却留了一句话，“这门亲事定要成的，我们再求了郡守夫人请郡守向徐夫子提亲。”
看着一群人退了出去，徐伯母便进了里间，原来明霞不比素波，才听了一句亲事的话就躲到里间，但徐家屋舍浅陋，她自然都听得清清楚楚，此时正低头垂泪，“乔二十三亲至我家退亲，羞辱于我，如今我死也不嫁他！”
素波叫了一声“好！”女孩子就要有这样的骨气！然后又道：“你们可别上乔夫人的当，我与乔二十三不过同路从京城到江城，后来又到乔家帮了一次厨而已！至于他到徐家退亲，甚至就连他与堂姐有婚约也是今天才听到。”
“我们岂能疑你？并不是因为我们原是同族之人，只这些日子我见你的行事言谈便知你的为人，断不是心思不正的女子。且今日你又能在乔夫人、黄嬷嬷面前坦荡磊落，掷地有声，十分了得，不愧为江阴徐家的后人，”伯母便又向女儿道：“你虽长素波一岁，但论起才干却又差得远了，如今在屋里垂泪又有何益？难不成父亲母亲竟是胆小怕事、贪慕富贵，要将你送到火坑里的人吗？”
一席话说得明霞赶紧收了泪，“母亲，我知道错