己受到报复，甚至把爹娘老子一丢，自己急忙逃出了抚顺城到乡间避祸。
没几天的功夫，城里的亲戚就传来消息告诉西门哀，说他突然离开，家中无人照料。他爹没两天就病死，他娘连遭打击上吊，家中恶仆偷了房契地契私下买卖，把他家的产业全数卖掉了。
西门哀对此状况如遭雷击，惊惶中却无计可施。他既破口大骂周贼恶毒，害死父母，又骂亲戚卑劣，夺他家业。眼下无依无靠，他唯有来这长山大堡的舅舅家求个落脚之地——舅舅是这长山大堡的把总，手底下二三十号人，连带还有几十家军户在此耕作。
高把总得知自己姐姐姐夫被人害死，对这外甥倒是分外疼爱，让他在堡中住下。可堂堂抚顺城里的秀才，如何能忍下这口恶气？西门哀住下后每日每夜都想着复仇，他给自己同窗写了几封书信，还向托人向沈阳的师长求助。可这些全都泥牛入海，毫无动静。
虽然沮丧，可这次西门哀并没有因此而放弃。他在不停的盯着抚顺城内的动静，时刻准备反扑。周青峰找大规模招募工匠时，他就四下造谣鼓动，一会说城里有周氏富商免费施舍，一会说有人冬日招工银钱加倍。引的很多不明真相的乡间百姓蜂拥而至。
当得知有数千人潮水般涌进抚顺城