戒除的身心依賴，終生成為毒癮的奴隸。而為了要能一再一再滿足這無法戒除的身心依賴，可能只好偷竊，賣淫，搶劫，轉做藥頭，或以其他的不擇手段去取得這高昂價格的海洛英，並在注射過程中，可能感染到會纏住你一輩子的細菌與病毒。這才是毒品之所以成為毒品的地方。這不應只是一個被泛道德化的問題。
台灣地區的愛滋病毒感染者中有相當的比例，是經由靜脈毒癮者共用針器，或稀釋液所致。這些愛滋病毒會傳給一起打毒品的朋友，也會經由性行為傳給伴侶，接下來就會衍生愛滋媽媽，及愛滋寶寶，雪球越滾越大。世界上有許多國家原就面臨著不斷攀升的愛滋疫情，又因為靜脈毒癮的問題，而使愛滋疫情雪上加霜，導致不可收拾的地步。
面對著毒癮極難真正戒除，以及靜脈毒癮者快速增加的社會現實，聯合國為了避免靜脈毒癮者引發更嚴重的愛滋擴散，及為了減少靜脈毒癮者所衍生的種種健康及社會問題，提出了減害措施 (harm reduction) 的概念。其精神所在，就是我們不能只是把毒癮者當做罪犯，而是把毒癮當作一種需要醫療的慢性病。我們可長期給予毒癮者長效型的替代毒品，就像長期給予高血壓患者降血壓的藥，來減少他們得找藥頭的需