毫无天分可言，至今用不得绢本，只好在熟宣上运笔, 笔却备得全：衣纹笔、叶筋笔、大衣纹、徐毛、蟹爪、红圭、紫圭、七紫三羊无所不有。
此刻又犯了难, 分染玉兰的叶子是该用墨还是花青打底？琬宁忽就动了心思，却又踟蹰不已, 遂慢慢放下袖管，走至园内, 只觉春光真是明媚到了极处, 流云容容, 惠风畅畅，春风是贵客，一到人间便现繁华，琬宁听着那流莺在枝头解语，眼前忽掠过一双燕子，轻轻一点，飞过那高墙，倏地不见了。她跟了两步，略觉怅然，燕子不归春事晚，蝴蝶尚满了芳草，有人却不知何时再能回来。
无须细算，她记得十分清楚，上一回海棠未雨，梨花先雪，他归家一次，却复又匆匆离去，公府里当真如此繁冗？琬宁不无好奇，在秋千上荡了半日，将那名目掂量来掂量去，终拿定了主意，悄悄换上了几载前穿过的那套衣裳，虽小了些，却也还将就得过去，四儿见她如此打扮，奇道：“娘子这是要做什么？”
琬宁涨红了脸，含糊道：“我要去司马府，有事请教大公子。”四儿眼波一转，似是明白了什么，笑道：“奴婢让人给娘子备车马。”
等这边出乌衣巷，行三四里，进入长干里，两旁客店酒肆杂列其间，车水马龙喧闹不已。人