彭氏的，听说她来看望，慌忙下了床，重整衣衫，奈何腿脚还软，便让女儿搀扶着来到堂屋里。
“太太，您病着呢，快别客气。”
彭氏行了个晚辈的礼，又坐回下首，细细地打量方夫人，以及这个清贫简朴的小家。
方夫人确实是失于调理的样子。这所一进的宅子是租大狗家的，疏篱茅舍，草径蓬窗，简陋至此，真是感慨。想当初刚定亲时，她和公公、丈夫，以及幼小的秦正轩一起去方家拜访，那会儿的府邸何等气派，那会儿的方夫人又是何等的养尊处优，身后丫鬟仆妇成群，今天却落得这般凄凉。
这时徐氏奉上茶，彭氏接过，掀开盖碗，是苦丁茶。嗅一嗅味道，莫名想到了自家铺子进的苦丁茶叶，档次却还不算最末等的。
彭氏不觉叹息。落魄到这样了，应有的礼数也依然讲究。印象里，方夫人是个和蔼可亲不摆架子的长辈，并无半点势力嘴脸。罢罢，妇人嫁了还不是什么都听丈夫的，做事不地道的是方老爷，与这些孤儿寡母什么相干。
再一瞧规规矩矩地垂头坐在一旁的方巧菡，眉目如画，娴静淑雅，看上去就讨喜。本该是娇生惯养的小姑娘，白天落了水不好好歇着，跑去城里替母亲找大夫，后来还照顾二弟一整夜。