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到腊月二十四那天，宁氏好歹把徐婆子交代的年画画完了，还让徐鸿达装裱了一下，预备着过年时候挂上。
在吉州这地界，过年时有些和别处不一样的风俗。在腊月二十四这天，各家不仅要祭灶还要备果酒，诵念道佛经咒，焚烧纸钱送百神上天。
徐婆子一早煮了猪头，烧了两尾鱼，裹了豆沙松粉团，蒸了糖饼，买了果酒和酒糟，预备着晚上徐鸿翼三兄弟祭灶用。祭灶时忌讳女子在场，所以即便是徐婆子平时对青青十分纵容，但这回也不许她偷看。连吓带骗的，只说：“晚上你大伯和你爹在家祭灶，祖母带你去看送百神上天。”
青青又不是真不懂事，不过是逗徐婆子玩罢了，说了两回就乖乖的和朱朱玩去了。
是夜，在村北头的晒谷场上，几十个壮汉举着火把。每年来给村里做道场的都是挨着村子的清华山道观，今年主持仪式的是观主的大徒弟广诚道人。
只见广城道人领着八名道人先是诵了经书，再焚香烧纸。青青拉着徐婆子的手，听那道士念的经文，恍惚从哪里听到过，只觉得十分熟悉。等到焚烧纸钱时，原本四散的纸钱忽然聚拢在一起，带着旋风朝人群处刮