是拿鸽子业余八级爱好者的神宗来说好了，神宗那都不叫养鸽子，而是应该说是养儿子，甚至也许比对儿子更尽心，至少他是不会给孩子做饭的，但是他会给鸽子做。从不假他人之手。
神宗伺候鸽子伺候的就像是一个常在地里辛勤劳作的老农民，哪怕他其实并不爱运动也不爱劳作，但他却很享受每天自己给鸽子做饭、喂饭、放飞、回笼、教它们飞鸽传书认路的一整套过程，比教孩子可耐心多了，也用心多了，甚至到了有点走火入魔的程度。
神宗还有一个专门打造的鸽子哨，就偷偷挂在脖子上，藏在衣裳里。每天哨声一响，远远的就能看见凤凰山行宫的上空，有一群足系金铃的白鸽振翅而飞，划过蓝天白云，盘旋着久久不息。
神宗甚至乐观的觉得，早晚有天他会教会他的鸽儿子们在空中列队表演。
大启往上数的前四任皇帝，也都有自己偏爱的动物，好比文艺青年的文帝喜欢养鹰鹘，也极擅画鹰鹘，举止、神态总能捕捉的惟妙惟肖，他留下的丹青墨宝里至少有三分之一都是鹰鹘，还有三分之一是不同年龄段的谢介，最后的三分之一才是杂七杂八的作品；仁帝喜鹦鹉，太宗和太祖则爱马。
群臣、文人的情况也差不多，甚至有了梅妻鹤子的说法。