一座客店前，听闻正门内堂中传来一阵喧哗，有男子恼羞成怒的呵斥声，夹杂女子啜泣哀求。
瑾瑜和冬青下意识循声望过去，只看一身穿直缀的高大男子，将一女子推搡出门，面色难看，口中骂骂咧咧。
“你不过是飘香院的一个下贱坯子，怎敢前来纠缠于我？我这次应试过了便是举人，付钱玩你是看得起你！逢场作戏你竟然当真！”
女子十七八岁的模样，被男子推搡出门，脚下不稳摔倒在地。
发髻晃得散乱不堪，身上的桃色长裙与惨白的面色形成强烈对比，脸上泪痕还未干去。
四周聚了众多店客与秀才，不少人哄堂大笑，风月恩客随口之言，这风尘女子当了真。
他们自女子找上男子就在一旁，大致听出了事情始末。
原因是男子两月前提前进湘廊，为参加秋闱，夜冷寂寞时，去了湘廊最大的妓院之一飘香院寻乐。
男子一眼相中身姿妖娆面貌清润的女子，便日日光顾，说尽了甜言蜜语。
读书之人吟风弄月实乃常事，在女子听来，就是与她私定了终身，让男子为其赎身，脱离飘香院这个苦海，便与男子双宿双飞。
男子正在兴头上，随口应了下来。
一月过去，男子新鲜劲儿没了，