而回京的队伍浩浩汤汤，从最前的宣王车辇至最后的罪臣囚车，绵延数十里不止。这么多日子过去，接连遭了一系列变故，王氏大抵也猜到了她从前不该给穆清那颗血玉南红珠。望着车队前方的那辆马车，抱着女儿阿眉，王氏竟觉得那位看似柔善的镇威侯夫人可怕得很。，京中贵人果真不是那般好想与的。她竟还想将阿眉送到侯府后院。
只是悔不当初。
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再回京城，转瞬又是一年七夕。
大军出征近一月，前线却无任何战报传来。
气候闷热，穆清亦息了往外头蹦跶的心思，日日躲在府内避暑，不去理会外头繁杂的事务与传闻。只偶尔，厉承会从悦世客栈中传来一二消息，让她不至于真正将自己封闭在镇威侯府内。
七月底，华蓥传信，莫词身上的蛊毒尽解，已拜别青徽子与白眉老翁，动身回琅王府。杜衡亦随之而往。连日来心头的阴霾似被这条消息吹散一二，穆清舒了口气，以纾解胸口的闷热之气。
“夫人，宣王妃递了名帖来拜访。婢子已命人将她领到了花厅。”
“宣王妃？”穆清将手上的字条置到案上，侧首看着海棠。瞟见自己身上的衣衫，穆清想了想，吩咐道：“便说我午歇方起