是从骨头里要溃烂出来。在伊克斯佩特这种人均寿命一千年的地方，除了军部与参议院的老头儿之外，这么老的老人还真的不多见。
“您去哪里？需、需要我帮助吗……”她跟在后头小心问。
老人眉目柔和，声音温婉：“不用了，我只是回我的故乡，就在前面。”
宛籽迟疑地跟上老人的步伐，追上去问：“请问，这里是什么地方啊？”
老人眉目温柔，声音沙哑而又柔软：“这里是坦尼桑啊。”
坦尼桑？
宛籽搜控脑袋，依稀在记忆深处搜到了一些模糊的词汇，是亚瑟当初植入基因里的伊克斯佩特词汇典中的描述。
坦尼桑，帝国的故乡。
*
老人的终点是坦尼桑。
那是一灰暗的空间，位于舱体的尽头，一扇斑驳的舱门后。舱门是老人手工打开，门后是一片漆黑空旷的空地，六边形的巨大空间周围整整齐齐排列着同样六边形的黑色暗区，如同一个巨大的蜂巢，每一个都透着阴森。
老人蹒跚而行，嘴里不停地数着数。
“1、2、3……245、246、247……3……377……”
老人仰头停留在标号377的蜂巢前，轻轻地用手抹开灰尘。