坐着，傅清溪上前行了礼，老太爷笑着叫她到偏厅先坐着。过了一会儿，老太爷也过来了，先问了一遍傅清溪的学业，又说了一回来年春考的事。听说傅清溪已经决定来年参考，点头道：“你如今的能耐，已经很可以下场一试了。只是那个通考的科目还要下点功夫。万不可大意倒在阴沟里翻了船。”
傅清溪听老太爷把通考的科目说成阴沟，不禁莞尔。
老太爷笑道：“外祖父这回把你叫来，却是要你帮忙的。只是不晓得你学业忙不忙，腾不腾得出手来！”
傅清溪忙道：“请外祖父尽管吩咐。”
老太爷笑了，细细说起来。老太爷自年轻时候就走理术一道，虽没上过什么书院，家学渊源在，大有青出于蓝而胜于蓝之势。等进了天工苑那地方，真是如鱼得水，年纪轻轻就创下了许多功绩。只因天工苑特殊，里头许多东西堪称国之重器，虽是有功也不能大肆表彰，更不好昭告天下。实则老太爷在国朝中的分量，比府里人所知者不晓得要大上多少倍了。
他如今年事已高，也带出了几个尚算不错的后辈，苑里陆续归拢梳理了老太爷这么些年来的成果功绩。老太爷做到如今，所得自然不止于理术一道，还有许多体悟在细处的，他心里还想整理一下这些，却是不便于委托