“明日晚间我得空，在府中等你。”
廖家父子明白了：如果今日不肯认命，舒明达便要寻个由头把他们抓到锦衣卫所。落到舒明达手里，不出三天就能丢半条命。程询那句“见到舒明达”，敢情是在这儿等着他们呢。
他们诚惶诚恐地寒暄两句，忙不迭上马车离开。
回到府中，走进垂花门，翘首等待的文氏和廖芝兰迎上来，异口同声：“怎样？”
廖文咏转眼看着别处，默不作声。
廖彦瑞像是没看到她们一样，继续往前走，过了一会儿，无力地言语随风传入母女两个耳里：“完了、完了……”
文氏身形僵住。
廖芝兰双腿一软，跌坐在地，森冷的寒气迅速蔓延至四肢百骸。
这一晚，怡君辗转反侧，始终无法入睡。
临睡前，罗妈妈溜过来告诉她：“这一段，有几家上门提亲的，其中两个是公侯之家。大太太如今出门，都是去相看别家公子。她说不管怎样，进腊月之前，都要把您和大小姐的亲事定下来。”
她本来只是大太太的心腹，这几年在怡君恩威并施之下，成了姐妹两个的眼线，有要紧事就来通风报信。
怡君听了，睡意全消。
她先前以为，母亲怎么也要等到明年再