此前他曾经打听过元天宫的情况，据那行脚的道士所说，这元天宫里有百余道人，但此时聚在大殿里的只有一些老弱病残，人数也不多，只有二三十。
早课结束之后，道人开伙，吃饭之前，六七个道人自饭堂抬着饭桶向北去了后山。
见此情形，南风心里有数了，元天宫的道人大部分都去了后山，已经开始自虎皮天蝉藏身之处严密守护了。
眼下最重要的是确定元天宫今年有无增补授箓之人，要弄清楚这一点，就必须与道观里的道人进行接触。
太阳升起之后，南风自正门进了元天宫，知客道人是一名老眼昏花的老道，带着南风参观行走，香客是不能去后院的，只在前院转了转。
与胖子的人高马大不同，南风个子不高，老道见他年纪小，便不甚防他，这里平时可能少有外人，上香之后老道便与他自门房喝水说话。
老道说的多是元天宫历史和道教典故，南风也不敢直接问道观里道人的情况，只能旁敲侧击，回转圈绕的引他主动叙说。
授箓最大的作用就是作法，要将话题引到授箓上，就必须表现出对神鬼的好奇，而这也正是世人最喜欢聆听和询问的，那老道也并没有多心，很快说到了授箓，但他并没有详说授箓细节。