万贞皱眉问：“娘娘何出此言？莫非有人在您身边，说了什么不该说的话？”
周贵妃摇了摇头，道：“没有谁跟我说……可是……贞儿，你不知道，前天母后率众与新君一起祭祀列祖列宗，当着宣庙灵位，请监国设法救回太上皇。太上皇满口答允，但却劝母后不要心急，以免打草惊蛇，反而让也先不肯放人……”
万贞没有亲眼目睹，但孙太后当着列祖列宗的灵位，让新君救回兄长，这已经是宗法礼制下，亲情、宗族、礼制力量最强的一种场面了。朱祁钰在这种情况下，都没有直接应诺救回哥哥，只怕在他觉得自己的帝位完全稳固之前，救回太上皇这件事是不用想了。
周贵妃目露惊恐之色，低声道：“母后回去后就病了，皇后整夜都在哭……然后我就想明白了。贞儿，监国连太上皇都不想接回来，又怎么会甘心让我儿子坐稳太子位？”
她能想到的，万贞当然也能想到，可是她能怎么办呢？在封建礼制下的皇权，那是根本无法对抗的怪物，她只能利用其中的规则，小心的戒备，别的能做的，真的很少！
周贵妃一把抓住万贞的手，用力的攥紧，哭着道：“贞儿，我儿要是能坐稳太子位，那当然好！可是，若有一天，他做不得太子了，我只求你一定设法保