人回了后衙，知县夫人问他：“那东西不做了吧？千万别叫他再做了！这几日过得，娃儿们都被吓得不肯回家来！”
知县大人叹一声道：“做事情哪有一帆风顺的？尤其是做大事！我们从前在北芦经历的还少了？你莫要担心，我晓得这事情必定是有人捣鬼，哪有那么多神仙！我已经给人写了信去，如今专有一批仁人志士，已经破除了许多地方的邪事了。知府大人听了这事，也是这样想法，并没有因此对我生什么成见。如今只看那商家有什么法子，只要他能安抚住民众，我干什么把税往外头推？！”
夫人叹一声道：“唉，我也不是想叫你什么都不做。只是这地方同北芦那里太不一样了，人多不说，人心还坏，手段还多。我也不信什么鬼神的，要真有鬼神，天下哪里还会有冤案饥民？可就是因为不信这个，才更心慌。什么人才有这样手段心思，布下这样的局来？我是替你担心！”
知县大人面窗而立，看着窗外的月亮，良久叹道：“自古以来，这往上走的路就没有能轻易动步子的。为了子孙后代，我也得挣出个像样的名头来。——只要往上多爬一步，踩在上头的脚就少几只，日子就能过得痛快些！”
虎得鹿而食，鹰捕兔以饱，弱肉强食原是这世上的道理，他们夫妻一路走