人单势孤的，加上当日抄袭又确有其事，此时想要退却旁人也不允了。他急忙回去，想要寻家中人商议，哪知道到家一看，早已人去楼空。
那位留下一纸有季明言签字的和离文书，又有一老仆带口信给季明言道：“你是为了权位能抛弃妻子之人，如今不听我劝告去惦记些不该惦记的东西，眼看着就要一无所有。你来求我，我也帮不了你什么，只怕还要被你迁怒连累。为着我的往后着想，还是就此别过、各走各路的好。”
没过几日，季明言就被学监召了去了。郑学差作证，坐实他当日抄袭一事。又有人举出他在京学里谋得名声的文论，也多不是出自他本人之手。季明言喊冤枉，可这时候谁还信他呢？！学监大怒，不止依律革了他的功名，还给他的履历打了贬印，这辈子科考典试之路禁绝，且神州公门里再不纳此人，——便是看守义庄城门都不能要他。
可怜季明言数十年处心积虑就是为了有朝一日能出人头地，哪想到一败至此。
祁骁远见着他时，几乎认不出他来。俩人在客栈里对着酒说了一宿的话，季明言走的时候惨笑道：“总算我这番话还有个人能听去。烦你回乡时告诉我爹娘，就说我无颜见他们，若再回去也只会叫他们蒙羞，便让我死在了外头吧。”