百花井巷，文府。
自麦收过后，文府当家主母周太太的身体就有些不适，连喝了好几副药都不见好。因她没生女儿，也无人与她分劳。娘家又远在湖北，根本指望不上。眼见着身子一天天瘦弱下去，却还得强撑着处理中馈。偏巧文谦这几日也忙，每日早出晚归的，半点都照顾不了她。
余嬷嬷进来时，她正躺在美人靠上，有一口没一口地吃着药，见到有人进门，抬起眼皮道：“可是老爷回来了？”
周太太小字阿福，是湖北承宣布政使司右参议的嫡女。周氏诗礼传家数百年，教化乡梓，开办乡墪书馆，很得世人尊敬。
其实周氏祖上原本不姓周，祖上名叫成油，本是唐末荆南节度使，去世后被梁太祖朱温赐姓周。自那以后，成家的子孙就改了周姓。
余嬷嬷闻言便笑道：“老爷传了信，说今日回来的晚，让太太不要等了。”说着话，她将食盒放到了周太太面前，“这是老爷让人捎来的蟹酿橙，说是金仙楼用刚刚从浙江运来的阳澄湖蟹膏肉所配制的，味道鲜美着呢。”
周太太抿着嘴，眸子几乎泌出蜜来，嘴上却兀自道：“下这么大的雨，也亏得他想一出是一出。”
文谦与妻子周福是少年夫妻，恩爱非凡。俩人共育有两子，长子