人年轻时忙于打拼，陶真娘每次干活时就随手扯块布把小儿绑在背上，等到陶真会爬会走了，就拿根绳子把陶真栓在一片空地上，等到忙清了得了空闲才把绳子解开。
待到陶真长到了五岁，夫妻俩商议把孩子送去书院读书，棠柳镇共有五家书院，到底送去哪家？夫妻俩发了愁。
最后还是陶真娘拍了板，要不就不读，要读就读最好的，于是，陶真被打包送进了鹿鸣书院。
陶真这孩子自小乖巧，小时候被拴起来很少哭闹，后来不过三四岁的年纪就知道帮父母干活，重活干不了，他就扫地，小小的人儿拿着比自己还高的扫帚在地上捣腾，客人见了无不打趣夸赞的。
陶真进了书院，读书的天赋就显现出来了，别家孩子还在和千字文死磕，他已经把千字文倒背如流了，别家孩子在纠结夫子话中的含义，他已经举一反三围着夫子询问其他文句的意思了，从小到大他就是同窗羡慕的对象，夫子口中的得意门生，家长嘴里别人家的孩子。
等到他成了薛夫子的亲传弟子，鹿鸣书院的学生竟无一人觉得惊诧，要问为什么？
哦，你说陶真啊，薛夫子把他收入门下，这不是理所当然的事吗？别大惊小怪了，习惯就好。
可见，陶真的学神地位在鹿鸣书院