这小老头正是这儿的里长之一，非本村人，姓沈，在当地是很有威望的老人。
——本朝一百户人家为一里，由丁粮最多的十户人家的家主出任里长，每年轮流由其中一位处理这一里之内的事务。
沈老头好不容易赶上来，觉得浑身跟散了架似的，脸皱得像朵苦菊，对方启明颇有抱怨：“你这小伙子，仗着年轻跑起来跟不要命似的，我这老腰可经不起这么折腾，哎哟——”
老李氏打了方启明一下，瞪他：“怎么这么不懂事？！也不知道搀里长一把！”只是嘴角的弧度已经控制不住往上扬了。
方启明摸着被打疼的地方求饶：“我那不是太高兴了，里长大人，您可还好？”
小李氏眼刀立刻飞了过来，又是往方启明胳膊上一拧：“一点规矩都没有！是不是皮又痒了？”
沈老头忙制止她，笑着打圆场：“我随口一说，你们可别怪他。小明这孩子真不错，在药房里干活利索，人也机灵，我还想着给他说亲呢……”
老李氏有些憋不住了，这说亲什么都是小事，她们可还眼巴巴盼着从里长嘴里再听一遍这天大的好消息。
于是提醒似的打断沈老头的话：“里长，你今儿个是来……”
沈老头一拍脑袋：“哎哟，看