待众人走后，周中把荷包还给刘向东，道了一声，“好自为之吧。”
急转直下的剧情，出乎人意料的结果让两人呆愣了好久，直到周中和刘鹏走后，两人才回过神来。王俊才朝刘向东呸了一声，急急追了出去。
刘向东一愣，也跟着追了几步，又停住，脚尖一转，回了屋里。今天他犹如经历了一场战争，后背满是汗。
周中和刘鹏拦住王俊才，“别谢，赶紧回去好好准备，倘侥幸过了，还有一场院试，好好考试吧。”
“万事没有考试大，切记。”周中又嘱咐了一句。
王俊才愣了愣，长揖谢过，急步回去。
待回到柴房，刘鹏翘起大拇指，“周兄厉害，观察细微，一个荷包的面料就破了局。”
周中道：“也是布局的人大意，以为细枝末叶，实事上好多事都坏在这些细枝末叶的小事上。”
“受教。”刘鹏拱手道。
“你我之间不必如此。”周中道。
刘鹏咧嘴笑过，两人又读起书来。
三日后，周中和刘鹏皆中，自此两人是童生老爷。有人欢喜有人愁，客栈里很快少了一批人。
童生就有人报喜，周中和刘鹏在府城准备院试，不日两人的家里各自收到喜报。