郡孝州府，见路上不时有逃难饥民，忍不住叹道。
孝州位于黎民郡西北角，与驻北、冰湖两郡交界。孝州名闻天下，因着的便是境内的释家圣地----苦禅寺。孝州的苦禅寺在释家的地位等同于真武观之于都城，实是一方文化的不二图腾。因持禅礼佛成风，是以当地民心淳善，为天下所知，故而成为灾民逃荒的首选之地。这便是为何众僧一路行来遇着了不少饥民了。
天色已沉暮，乃到了晚膳的时辰，老少一行和尚在一家小客栈打尖落脚。九人在客栈靠外的一个大圆桌坐定，晚膳也简单得很----一人一碗素面。
“掌柜的，你就行行好罢，给我们一点吃的。两个娃儿实在是饿得不行了就算死，也请行行好，不要让他们做了饿死鬼啊！掌柜的，求求你了！”店外传来了一个虚弱的声音，乃是一个瘦弱的女子带着两个小娃儿跪在地上乞食。她一边说着，一边跪拜磕首，她身旁的两个小孩已在嘤嘤啜泣。
掌柜是个五十几岁的老人，这时亦是一脸的难为，摇着头道：“这位娘子，实在是对不住了！近些日子，乞食的灾民实在是太多了，今已来了十几拨。我我这一个小店，做的乃是小本微利的买卖，也要养活这好大一家子人呐，哪里经得住这般消耗？实在实在对不