宋朝以牛为贵，寻常百姓家，不可无故宰杀，而高门大户则更是以牛车出行，以示身份高贵。
世子陈瑜家中有一通体雪白之母牛，是其成亲之时，一朝中权贵所赠，因那牛儿美得毫无瑕疵，因此平时也不舍得让它套车，只当是个宝贝，好生供养着。
这日，陈瑜带着孕妻到宗祠祭祖，妻子再有两个月便要临盆了，这次前去，也是希望祖宗保佑，可以诞下麟儿，因此格外重视。
那从不曾驱策的白牛，也在这日被套上了车，由每日负责喂养的奴仆牵着，缓缓朝祠堂走去。
途径一水塘旁，不知是不是因为那花间的蜜蜂骚扰，白牛突然发起狂来，拉着车一阵疯跑，最后导致车子翻倒在了路边，陈瑜之妻动了胎气，眼看就要生了。
丫鬟仆人们乱作一团，赶紧把她移到附近的农家，然后又请了稳婆和大夫。当晚，陈妻生下了一个男孩儿，那孩子不足月，因此显得比一般孩童要小上很多，且又黄又瘦，像个小猴子一般，着实可怜。
而陈妻也因为失血过多，生下孩子后便撒手人寰了。
夜里，陈瑜抱着儿子坐在屋里，看着窗外的白牛，想起因它而死的妻子，心里愈发难受，竟然找了把匕首，不顾家人的阻挠，冲出去，将白牛的舌头割了下